Tanken att ett barn är ansvarigt för saker är inte medfödd – det händer inte bara av sig självt. Det måste läras ut.
På vissa sätt är det inget mysterium: barn föds utan ansvar, och allt de gör görs på instinkt. De gråter när de är hungriga eller vill ha något, och de går på toaletten när de måste slappna av. Det finns inget ansvar där; allt handlar om instinkt, orsak och verkan.
Så ansvar är inte medfött. Och det är inte heller särskilt kul.
De flesta ansvarsområden är tidskrävande och tråkiga för ett barn. Som ett resultat söker sig barn naturligtvis till spänning och försöker hålla sig borta från tråkiga saker som:
”Städa ditt rum. Bädda din säng. Lägg undan dina böcker. Gör dina läxor.”
Förstå att det krävs mycket disciplin och mognad för ett barn att hålla på med en uppgift när något inte är roligt. Det kräver övning. Och det kräver att du coachar ditt barn att ta ansvar och att du håller ditt barn ansvarigt för sitt ansvar.
Här är sju tips som hjälper dig att lära barn ansvar och vägleda dem att bli funktionella och självständiga vuxna.
1. Ansvarsskyldighet måste upprätthållas
Glömmer föräldrar helt enkelt att lära ut ansvar?
Varje förälder jag någonsin har träffat, oavsett vilka andra egenskaper de haft, visste tillräckligt för att berätta för sina barn att tvätta och klä på sig, gå till skolan eller städa sitt rum.
Men det handlar inte om att säga orden – det handlar om hur föräldrar reagerar när deras barn inte tvättar sig eller går till skolan eller städar sitt rum.
Med andra ord, föräldrar främjar inte alltid ansvarsskyldighet, och det är där felet ligger. Ansvarsskyldighet måste upprätthållas.
Du måste hålla barnen ansvariga för att de inte uppfyller deras ansvar. Att ställas till svars kräver att föräldern gör konsekvensen värre än om barnet hade klarat uppgiften i första hand.
Och den handlingen att ställas till svars främjar en vilja att möta ansvaret nästa gång.
Många föräldrar ställer antingen inte sina barn till svars eller följer inte upp konsekvenserna när de väl har bestämt dem, vilket i sin tur bara främjar mer ansvarslöshet.
Än en gång får barnet lära sig att dess ursäkter, lögner och motiveringar fungerar för dem i deras strävan att undvika ansvar för sig själv eller sitt beteende.
De lär sig också att saker och ting inte behöver förtjänas och att samhället, som representeras av deras föräldrar, inte kommer att följa upp och hålla dem ansvariga.
Det är en dålig läxa att lära sig i en tidig ålder.
Så det är viktigt att lära barn att ta ansvar, och om de inte gör det måste du börja hålla dem ansvariga.
2. Börja lära ditt barn ansvar tidigt
Börja låta ditt barn ta ansvar för saker som de är involverade i från ett tidigt skede i livet.
Låt ditt barn till exempel hämta sina leksaker innan det går och lägger sig.
Om barnet har svårt att koncentrera sig på det eftersom det fortfarande är litet, gå ner på golvet och plocka upp leksakerna ihop med barnet.
Men gör det inte åt barnet. Även om det är ”Jag gör en, då gör du en” som gäller, lär sig barn att ta sitt ansvar.
Jag tycker också att man ska få sitt barn att använda en väckarklocka tidigt i livet. Ett larm hjälper dem att lära sig ansvaret att ställa in larmet på natten och sedan gå upp och stänga av det.
Det du gör är att lära dem från en ung ålder att de är en individ och att de har ansvar vilket är oerhört viktigt för deras utveckling.
3. Identifiera ansvar och använd ett ansvarsfullt språk
När ditt barn har slutfört en uppgift, säg:
”Bra att du tog ditt ansvar.”
”Jag gillar att du tog ansvar.”
”Det var ditt ansvar att göra det, och jag gillar att du gjorde det.”
”Jag belönar dig för att du uppfyllde ditt ansvar.”
Med andra ord, ju mer du identifierar det, desto mer medvetet blir ditt barn om det. Jag tror att det är viktigt för dem att förstå att de blir belönade för att de tar sitt ansvar, inte för att de är söta, älskvärda eller snälla.
Ju tidigare du kopplar belöningen till ansvaret, desto tydligare blir det associerat i ditt barns sinne.
4. Ge ditt barn ett exempel
Som förälder måste du ta ditt eget ansvar konsekvent och nämna det när du gör det. Du kan exempelvis säga:
”Mitt ansvar är att gå till jobbet, och jag gör det idag.”
Om ditt barn frågar vart du ska, säg:
”Jag ska arbeta. Det är mitt ansvar.”
”Jag ska gå och handla mat. Det är mitt ansvar.”
Tanken är att du modellerar rätt beteende. Var exemplet.
Som förälder, när du säger till ditt barn att du ska göra något, blir det ditt ansvar att göra det.
Så ge inte löften som du inte kan hålla, och se till att använda ett språk som säger det när du uppfyller dina ansvarsområden.
5. Undervisa och coacha ditt barns ansvar
Sätt dig ner och förklara för barnen vad ansvar innebär. Ansvar är som åtaganden eller löften – det är de saker du måste göra, de saker som är ditt jobb och de saker du är involverad i där andra människor är beroende av dig.
Så om du leker med dina leksaker är det ditt ansvar att lägga undan dem. Eller med ett äldre barn kan du säga:
”Om du gör en smörgås till dig själv är det ditt ansvar att ställa disken i diskmaskinen också.”
Coacha ditt barn att ta sitt ansvar. Jag tror att det är väldigt viktigt att barn blir coachade och inte bara föreläsas för.
En tränare går inte ut på banan och skjuter bollen åt dig. Istället jobbar tränaren från sidlinjen. Och de coachar istället för att kritisera.
På samma sätt tycker jag att det är viktigt att coacha barn kring deras ansvar. Kritik har en plats i livet, men i den här situationen med barn gör det dem bara defensiva när du börjar skälla på dem om något som inte blev rätt gjort.
6. Använd konsekvenser och belöningar för att framtvinga ansvar
Ansvar bör vara förknippat med både belöningar och konsekvenser. Säg detta till ditt barn:
”Det här är din belöning för att du gör dina skoluppgifter och läxor.”
”Det här är din belöning för att du håller ditt rum snyggt hela dagen.”
”Du får den här belöningen för att du städade bilen.”
Och på samma sätt:
”Detta är konsekvensen av att du inte gjort dina läxor.”
”Detta är konsekvensen av att du inte bäddade din säng i morse.”
”Du får den här konsekvensen för att du inte städade ditt rum.”
Ibland är det bra för föräldrar att sitta med sina barn och göra en lista över konsekvenser.
Hur kan du hålla barnen ansvariga? Vad har du som kan bli en effektiv konsekvens
Du kan undanhålla saker som elektronik eller tilldela extra sysslor eller extraarbete. Du kan ge dem uppgiftsorienterade konsekvenser.
Kom samtidigt med en lista med belöningar. Jag kallar detta en ”belöningsmeny”.
Belöningar bör inte bara innebära att spendera pengar eller köpa saker. Gillar ditt barn att ta promenader, gå till parken eller kanske stranden?
Gillar de att leka jage? Gillar de att gunga?
Det går bra att säga till ditt barn:
”Du har varit en ängel idag. Jag gillar hur du tagit ansvar hela dagen. Nu kan vi göra en utflykt till parken.”
Och det är belöningen. Belöningar behöver inte vara dyra – du måste bara använda din fantasi.
För äldre barn kan du vandra, gå till centrum, gå till parken eller ge mer skärmtid. För tonåringar kan du låta dem förtjäna senare tider att lägga sig eller mer tid med sina vänner.
Med ungdomar är belöningen ofta att komma bort från dig och vara ensam, och det är helt okej.
7. Berätta för dina barn vad du kommer att göra annorlunda
När en förälder bestämmer sig för att de ska börja använda mer ansvarsspråk när de pratar med sina barn, bör de sätta sig ner och tydligt förklara detta faktum.
I en lugn tid, säg till dina barn individuellt:
”Från och med nu ska jag börja påvisa på hur vi ser på ansvar här. På så sätt får du en tydligare uppfattning om hur många ansvarsområden jag har och varför jag tycker att det är viktigt att du uppfyller ditt ansvar.”
Diskutera varför det är viktigt att uppfylla ansvarsområden för din framgång i livet. Människor som inte uppfyller sina skyldigheter blir inte framgångsrika.
Vad betyder det att inte bli framgångsrik?
Tja, för vuxna kan det betyda en rad saker.
Men när du pratar med en tonåring eller ett mellanstadiebarn betyder inte framgångsrik att de inte kommer att kunna gå ut och köpa det nya spelet
Inte framgångsrik betyder att de inte kommer att ha sin egen bil eller fina kläder. Med andra ord:
”Alla saker som jag köper till dig som förälder måste du skaffa själv någon gång. Och för att göra det måste du kunna ta ansvar precis som jag gör. Och om jag inte uppfyllde mitt ansvar att gå till jobbet och göra ett bra jobb, skulle jag inte kunna ge dig de sakerna.”
Slutsats
Att lära sig att möta ansvar är en av de viktigaste färdigheterna som barn kan lära sig när de är små. När de blir äldre kommer de att ha en grundlig förståelse för förhållandet mellan ansvar och belöningar.
Men det är aldrig för sent att lära sig. Barn som inte lär sig att ta ansvar i tidig ålder måste lära sig dem oavsett vilken ålder föräldrarna är redo att lära dem det i.
När barn utvecklar personligt ansvar, ger det dem sin bästa chans att undvika många av livets fallgropar.
Det gör dem bättre kapabla att hantera oundvikliga problem som uppstår i livet, särskilt när de blir äldre.
Det verkar som att när du är ett barn, säger någon alltid,
”Du har inte bäddat din säng. Du gjorde inte klart dina läxor. Varför gick du inte ut med hunden? Hur kommer det sig att disken ligger i diskhon?”
Men tro mig, som vuxen är det någon som också säger:
”Varför körde du så fort? Du är sen till jobbet! Varför hämtade du inte barnen i skolan? Jag trodde att du skulle stanna för mjölk på vägen hem.”
Vissa säger att du ska förvänta dig att ditt barn agerar ansvarsfullt. Men jag säger att du ska kräva det.
Lär ut och coacha det. Se över hur du upprätthåller ansvar.
Det är en del av att mogna för alla barn, och det är en viktig komponent för att lära sig hur man fungerar i en allt mer komplex och krävande värld.